Kambo est une cérémonie traditionnelle des Indiens d'Amazonie qui a été adaptée à la médecine moderne. Il utilise la sécrétion naturelle de la grenouille 'Monkey Tree frog' et a la rare distinction d’être promu à la fois comme un remède scientifique et une thérapie alternative pour le corps et l’âme. Les substances actives du Kambo sont des peptides bioactifs connus pour leurs capacités anti-inflammatoires, stimulant le système immunitaire, ainsi que leurs propriétés psychoactives positives.    

Le terme peut désigner simultanément plusieurs éléments connectés:

· La grenouille appelée rainette géante

· Les sécrétions toxiques de la grenouille

· Les propriétés médicinales dérivées de ces sécrétions

· La cérémonie traditionnelle où le Kambo est appliqué sur des ouvertures de la peau

La grenouille rainette géante (nom latin:Phyllomedusa bicolor) est aussi communément appelée grenouille bleue et jaune, grenouille géante et rainette singe cireuse.

Comme son nom l’indique, elle est plutôt grande et principalement verte, mesurant entre 10 et 13 cm de long, avec un dessous blanc cassé à crème et des taches blanches avec des bordures sombres. Son habitat naturel couvre la haute forêt amazonienne.

Elle passe la majeure partie de sa vie haut dans les arbres et se déplace la nuit. Bien que la grenouille n’ait pas de prédateurs naturels et ne soit pas en voie de disparition (elle est désignée comme « préoccupation mineure » par le IUCN endangered species database), leur habitat est assiégé par l’empiètement humain.

Ce qui rend la rainette géante verte unique, ce sont les peptides bioactifs (deltorphine, deltorphine I, deltorphine II et dermorphin, entre autres) qu’elle sécrète à travers sa peau.

Aussi connu sous le nom de nettoyage de Kambo ou rituel, la Cérémonie de Kambo est une cérémonie durant laquelle les sécrétions de la grenouille sont appliquées par de petites brûlures sur la peau appelées portes. Ces portes sont souvent disposées en une ligne simple ou circulaire sur l’épaule, le dos, la cheville ou la jambe.

Comme les sécrétions naturelles de la grenouille Kambo sont séchées après la récolte, l’eau est mélangée au remède et formé en petits globules. Ils sont ensuite placés sur les brulures cutanées où le remède pénètre relativement rapidement dans le système lymphatique.

Bien que les réactions initiales soient gênantes de différentes manières pour différentes personnes, les séquelles comprennent un sentiment de force accrue, des sens accrus et un système immunitaire plus fort.

Vittorio Erspamer, un pharmacologue et chimiste italien mieux connu pour avoir identifié la sérotonine, a été le premier scientifique à analyser le Kambo dans un laboratoire. Il a découvert que les sécrétions de la grenouille contiennent un « cocktail chimique fantastique avec applications médicales potentielles, inégalé par aucun autre amphibien ». Il a principalement étudié les effets des peptides opioïdes dans les sécrétions de la grenouille et comment les populations indiennes indigènes les appliquaient et les utilisaient pour créer des effets euphoriques et analgésiques.   

Certains de ces peptides ont été trouvés pour augmenter la perception sensorielle, augmenter l’endurance et la force physique et généralement stimuler la capacité à gérer la douleur et les situations stressantes. Les autres propriétés médicinales de cette sécrétion sont ses effets anti-inflammatoires, antimicrobiens et antiviraux et sa capacité à guérir les infections. En raison de la présence de peptides bioactifs, Kambo est l’un des antibiotiques et anesthésiques naturels les plus puissants trouvés dans la nature.